ケーキつくりを始める人が最初に出会う言葉、それがこの「スポンジケーキ」。
スポンジケーキあるいはスポンジ生地とは、フランス菓子に代表される洋菓子において、小麦粉をベースとした菓子の基本的な生地のひとつです。溶いた鶏卵の起泡性を利用し、オーブンでふっくらとした軽いスポンジ（海綿）状に焼き上げるケーキ生地で、単にスポンジと称することもあります。
日本では、ショートケーキやチョコレートケーキ、ロールケーキの土台として使われることでおなじみです。またこの生地を使用したケーキの総称としてもスポンジケーキの呼称を使うこともあります。
作り方・生地について
スポンジ生地の基本的な材料は、鶏卵、砂糖、小麦粉です。鶏卵は製菓材料の中でもっとも多量の空気を含む性質を持っており、溶いて強くかき混ぜることで気泡を形成します。これを卵の起泡性といい、さらに加熱すると気泡の空気が熱で膨張して生地が膨れます。さらにタンパク質の熱変性によって空気を含んだまま熱凝固することによって生地の基本的な骨格を形成します。その上、これに小麦粉を加えることで、生地の中で形成されたグルテンと、焼き上げたときに糊化したデンプンとが生地の骨格をより強化させます。泡立てた卵に小麦粉を加え混ぜると気泡がつぶれてしまうので、あらかじめ砂糖を加えることで卵の気泡を安定化させます。砂糖にはおいしそうな焼き色を生成し、また生地の弾力を強化し、しっとり感を増す効果もあります。
スポンジケーキの最も基本的な材料構成は、３つの基本材料を同じ分量で配合するのですが、泡立てた鶏卵に加える砂糖と小麦粉の分量を減らすことで、焼き上がりの質感を軽くすることができます。
