人類は、有史以前から蜂蜜や果物などの甘味を求めていたといわれます。その証拠に、約1万年前の壁画に蜂蜜の採取と思われる絵があるのですから驚きです。
紀元前22世紀頃の古代メソポタミアの新シュメール時代、マリ王朝の宮殿跡から「うずくまるライオン」の菓子型が出土しています。「楔形文字」の解読研究によると、マリ王朝時代、「メルスの製造者」という職業があり、「メルス」とは練った生地にナツメヤシやピスタチオ、干しイチジクや干しブドウ、蜂蜜や各種の香辛料を混ぜ込んで焼き上げたものだと解明され、これが現代の焼き菓子につながるものだとも考えられています。
農耕や牧畜が発展し、原種の小麦が現代品種に至って以降、文明の発達と共に菓子が作られはじめました。
始めの頃は、様々な穀物を粉にし、それを練って火にかけるという初歩的な調理が行われ、食物に対して栄養を求める以外にも、甘味や塩味をより楽しむ事が求められるようになり、そのような味覚への追求が菓子を創造する原動力になったとも考えられています。
