０９年のビール類出荷量（課税ベース）に占める「第３のビール」のシェアは前年の２３．７％から２９．３％に増え、消費者の節約志向を反映する形になった。メーカー別シェアでキリンがアサヒから９年ぶりに首位を奪還したのも、アサヒが「スーパードライ」というビールの大型商品に依存しているのを尻目に、割安な「第３」に注力したことが奏功したようだ。
キリンの稼ぎ頭は第３の「のどごし生」。０７年にはビールの「一番搾り」を抜き、キリンの中で最も売れるブランドに成長、０９年も前年比１１．８％増の４５６９万ケース（１ケースは大瓶２０本換算）を販売した。キリンの松沢幸一社長は１５日の会見で、シェア逆転について「消費者の節約志向で新ジャンルが伸びたことが一つの要因になった」と述べた。
一方、首位の座を奪われたアサヒビールは、「第３」の主力商品「クリアアサヒ」を０９年は３６．９％増の１９３３万ケース売ったが、「のどごし生」の４割強に過ぎなかった。消費者の外食離れが進んだのも計算違いだったようで、荻田伍（ひとし）社長は「業務用ビールがここまで減るとは思わなかった」と話した。
ビール類に占める「第３」の割合は今後も伸び続けるとみられ、３月にはキリンが第３の新商品「キリン１０００（サウザン）」、サントリーが「７種のホップ リラックス」の発売を予定。
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